11:0. Как афганцы с туркменами играли

Изучение истории игры №1 в Афганистане можно вести с 1922 года, когда была создана Национальная сборная, хотя данных о той команде практически не осталось.

Первый официальный международный матч афганских сборников прошел в 1941 году. Сама игра с командой Ирана закончилась нулевой ничьей. В 1933 году была организована Федерация футбола Афганистана, спустя 15 лет страна вступила в ФИФА. В том же 1948 году «львы» (прозвище афганской команды) впервые выступили на международном соревновании - на футбольном турнире Олимпийских игр в Лондоне они проиграли Люксембургу со счетом 0:6 в предварительном раунде. В 1954 одна из ныне беднейших стран мира вошла под покровительство Азиатской Конфедерации футбола. Пока самым крупным достижением сборной Афганистана является 4 место, занятое в рамках футбольного турнира Азиатских игр-1951.

С 1984 по 2003 года афганская национальная команда не провела ни одной международной встречи и резонно опустилась до 173 места в рейтинге ФИФА. Причина в том, что начавшаяся в 1978 году гражданская война, набирая печальные обороты, навела полную разруху в стране. Естественно, о футболе в то время думали в последнюю очередь. Спустя 18 лет после начала боевых действий к власти пришли талибы, режим которых официально запрещал профессиональный футбол в Афганистане. Во время игры мужчины обязаны были носить длинные штаны или шаровары. Женщинам вообще категорически воспрещалось заниматься каким-либо видом спорта, да что там, представительницам прекрасного пола даже не разрешалось посещать школы и находиться на улице без сопровождения мужчины.

Когда после терактов  11 сентября войска США вторглись в страну из-за якобы пребывающего в ней Усамы бен Ладена, Талибан частично потерял былую власть, и футбол в Афганистане начал вновь набирать утраченную популярность.

В 2003 сборная была восстановлена, а в ноябре того же года она сокрушительно проиграла Туркменистану - 0:11. Фанаты «львов», не смотря крупнейшее поражение в истории команды, не сильно горевали - у футбола на их земле хотя бы появилось настоящее.

С тех пор сборная Афганистана регулярно (в 2003, 2005, 2008 и 2009 гг.) выступала на турнире Южно-азиатской федерации футбола, но так ни разу и не вышла из группы. Также уроженцы исламской республики в 2006, 2008 и 2012 годах играли в групповой части Кубка вызова АФК. В феврале 2010 афганская молодежка вышла в полуфинал Южно-азиатских игр, проходящих в Бангладеш, но проиграла Мальдивским островам. Через год, 23 марта, взрослые «львы» одержали над сборной Бутана самую крупную победу в своей истории, отправив в ворота гималайцев три безответных мяча. Эта виктория как раз таки и помогла афганцам выйти в групповой этап последнего Кубка вызова.

В  2013 году сборная Афганистана занимала в рейтинге ФИФА 140 строчку. Домашние игры она проводит на стадионе под названием «Гази» в столичном Кабуле. В стране в последнее время активно развивается женский футбол.

Самым известным афганским футболистом можно считать вратаря Шамсуддина Амири, ставшего рекордсменом сборной по количеству проведенных матчей (30). 28-летний голкипер играет за клуб «Кабул Банк», в составе которого он провел более 240 игр и даже отметился 1 голом. В 2007 году Амири был признан лучшим футболистом Афганистана.

 Факты:

1. Помимо «львиного» прозвища, местная сборная обладает и другими неофициальными названиями. Афганские болельщики часто называют своих любимцев «командой Мелли», «звездами Ариана» и даже «львами Хорасана».

2. В 2004 году Федерация футбола Афганистана на время распустила свою национальную команду после того, как ее девять игроков исчезли из тренировочного лагеря в Италии. Шестерых беженцев через некоторое время арестовали в Германии, где они попросили политического убежища.

3. Когда «звезды Ариана» играли с Туркменией в 2003 году (0:11), вооруженные талибы, находившиеся на стадионе, запретили афганским болельщикам аплодировать.