Ричард Львиное сердце. Почему Рики Ламберт должен поехать на чемпионат мира

Имя Рики Ламберта появилось на слуху недавно и внезапно – буквально вчера его толком не знали даже в Туманном Альбионе, а сейчас его ставят в пример во всем мире. По правде говоря, такими ламбертами усеян весь Чемпионшип, все низшие английские дивизионы, и различать их фамилии нет никакой нужды. Ведь футболисты вроде Ламберта – это чисто британские продукты, которых штампуют пачками уже не одно десятилетие, точно так же, как старомодный чай "Эрл Грей". 

Рики Ламберта вырезали по тому же шаблону, что и других форвардов для бей–беги. Рослый, массивный, взрывной, выносливый, одним своим видом готовый распугать всех соперников, чтобы затем всадить мяч в сетку. Единственное, что немного отличало Ламберта от сотен других коллег, это голова, созданная не только для того, чтобы бить ей по мячу. Рики всегда умел предчувствовать, где лучше подкараулить мяч, а где нарваться на фол. Впрочем, когда ты играешь в четвертой лиге, хитрость уходит на задний план. Там ты машина, и твое дело забивать голы – причем неважно, как. Главное – сколько. 

В премьер-лиге Ламберт дебютировал в 30 лет, хотя, конечно, это могло случиться и раньше. Нападающий, выдававший десятки голов каждый сезон, просто никогда не хотел менять обстановку, в которой его дела шли в гору. И правда, зачем рисковать добытой с боем карьерой, когда за твоими плечами самый настоящий догматический путь. Будучи изгнанным из райской академии «Ливерпуля», Ламберт оказался в аду, где таскал мешки со свеклой на консервном комбинате в Блэкпуле. Затем он поднимался по чистилищу вместе с «Макклсфилдом», «Стокпортом», «Рочдэйлом» и «Бристолем». И только пережив весь этот кошмар, Рики стал «святым». 

«Он выведет нас в премьер-лигу! Рики Ламберт, голевая машина!» Фанаты «Саутгемптона» придумали пророческую песню в честь своего бомбардира, в которой к тому же в буквальном смысле предлагали соперникам мочиться в штаны – ведь Ламберт никого не пожалеет. Вместе со «святыми» Рики играл в трех лигах английского футбола, и в каждом из этих первенств он умудрялся если не выигрывать спор бомбардиров, то ввязываться в гонку снайперов уж точно. 

Завсегдатай символических сборных низших английских дивизионов даже не почувствовал смену класса, оказавшись в премьер-лиге. Если раньше Рики тушил «Питерборо», «Плимут» или «Борнмут», то потом с тем же рвением поражал ворота «Манчестер Юнайтед», «Манчестер Сити» и «Ливерпуля». В биографии Ламберта есть еще один поразительный факт: форвард не мажет с 11-метровой отметки последние 4,5 года – каждая из его 32 попыток завершалась голами, и на данный момент сериал «Рики Ламберт забивает пенальти» является самым продолжительным в английском футболе. 

Английские фанаты, сходя с ума по универсальному бомбардиру, ждали его вызова в сборную более полугода. Сам Ламберт, потеряв всякую надежду на благосклонность Роя Ходжсона, даже запустил слух, что он якобы договаривается со сборной Новой Зеландии – информация появилась в прессе на 1 апреля, но многие раскусили шутку не сразу. Несбыточная детская мечта Ламберта осуществилась в августе текущего года – тогда Рики забил гол в своем дебютном матче за сборную Англии. Причем не просто гол, а победный мяч, да еще и в ворота злейших соперников из Шотландии. А через месяц Рики поднял бремя лидера и повел за собой «трех львов» в матче против Молдавии, в которой Англии не могли помочь из-за травм Уэйн Руни и Дэниел Старридж. 

Чтобы почувствовать резонанс, который вызвала история Ламберта в Англии, можно переложить ее на российский лад. Представьте, что через пару лет будут умолять Фабио Капелло взять в сборную возрастного бомбардира, который сейчас отжигает в первом дивизионе. Например, Евгения Савина из тульского «Арсенала». И этот народный любимец забьет победный мяч в принципиальном матче с соседом – скажем, сборной Украины – а потом принесет команде путевку на Евро-2016. Фантастика, не так ли? 

Но сейчас попадание Ламберта в сборную Англии чудом не назовешь. Среди британских форвардов более ярким выступлением за свой клуб могут похвастать разве что Руни и Старридж, которому, кстати, не шибко везет в футболке с «тремя львами» . Как же другие конкуренты Рики? Джермэйн Дефо все чаще находит себя на скамейке запасных «Тоттенхэма», Дани Уэлбек у Ходжсона не слезает с левого фланга, а Энди Кэрролл все никак не может выписаться с больничного. Но поедет ли Ламберт на чемпионат мира – пока вопрос открытый, который будет зависеть от результатов форварда в текущем сезоне. Но, согласитесь, Бразилия стала бы высшей наградой за годы пережитого. 

На днях хедлайнер сборной Англии Уэйн Руни заявил, что с приходом Ламберта «три льва» получили самую сильную и самую разноплановую группу атаки за последнее десятилетие. И в этом нет ни доли лукавства – англичане забили 25 голов в квалификации на мундиаль, а это второй показатель во всей Европе. Впрочем, надо признать, что добрая половина мячей пришлась на долю скромного Сан-Марино. 

Новоиспеченный форвард сборной Англии – очень замкнутый тип. Все свободное время он проводит дома вместе с семьей, крайне неохотно раздает интервью, не твиттит и не появляется на светских раутах. Столичные болельщики часто высмеивают провинциального Ламберта, потому что он носит прическу Форреста Гампа и говорит на скаузе – проглатывающем звуки мерсисайдском диалекте. Но именно это делает его настоящим, а потому и любимым. Складывается ощущение, что Ламберт – это парень, которому нет дела до околофутбольного лоска. Он будто бы живет в твоем дворе и раз в неделю пьет пиво в местном пабе. 

Между Ламбертом и фанатами нет классовой пропасти, а не это ли и требуется любителям футбола? Вот поэтому британский страйкер и известен всему миру как Рики, а не какой-то там занудно-аристократичный Ричард Ли Ламберт Первый.