В первые дни Великой Отечественной войны в НКВД СССР были созданы две бригады, укомплектованные курсантами высшей и межкраевых школ Ростовской и Горьковской (ныне Нижегородской) областей, сотрудниками органов госбезопасности и внутренних дел, спортсменами-добровольцами и студентами московских вузов.
В сентябре 1941 года бригады пополнились 800 комсомольцами, мобилизованными ЦК ВЛКСМ. В командный состав бригад вошли слушатели Высшей пограничной школы НКВД СССР. Первое время эти бригады базировались в Подмосковье, но уже в октябре были переведены в Москву и составили Отдельную мотострелковую бригаду особого назначения (ОМСБОН) НКВД СССР. Именно она содействовала развитию партизанского движения в тылу врага, разрабатывала и осуществляла разведывательные операции.
В 1941-1942 годах в бригаду было направлено более 1,5 тысяч ветеранов гражданской войны, рабочих московских заводов. В ОМСБОН влилось свыше 800 спортсменов. Среди них заслуженные мастера и мастера спорта, тренеры, чемпионы СССР, Европы и мира – легкоатлеты братья Серафим и Георгий Знаменские, конькобежец Анатолий Капчинский, боксеры Николай Королев и Игорь Миклашевский, борец Григорий Пыльнов, лыжница Любовь Кулакова, гребец Александр Долгушин. Вошли в бригаду игроки минской футбольной команды «Динамо», 350 студентов и преподавателей Центрального государственного института физической культуры, студенты Московских историко-архивного, кожевенного, горного, станко-инструментального, медицинского институтов, Института истории, философии и литературы. В ОМСБОН вступили более 300 женщин. Они стали разведчицами, радистками, медсестрами. Был даже интернациональный батальон, состоявший из антифашистов – политических эмигрантов: испанцев, болгар, немцев, австрийцев, поляков, чехов, сербов, французов, югославов, венгров.
Осенью 1941 года командиром бригады был назначен Михаил Орлов.
В конце августа 1941 года ОМСБОН приступил к заброске в тыл врага спецотрядов и спецгрупп. Боевыми действиями знаменитого отряда Дмитрия Медведева были заложены основы будущего Брянского партизанского края. Два года действовали «медведевцы» на Украине.
В октябре 1941 года, когда Москва была объявлена на осадном положении, ОМСБОН временно стал частью гарнизона столицы и принял участие в боевых действиях в Подмосковье.
Только в октябре-ноябре 1941 года ОМСБОН подготовил к взрыву 67 километров шоссейных дорог и 19 мостов, установил 12 тысяч противотанковых и 8 тысяч противопехотных мин, 160 фугасов. На них подорвались 30 немецких танков, 20 бронемашин, 68 машин с мотопехотой, 19 легковых машин с офицерами.
7 ноября 1941 года омсбоновцы участвовали в параде войск на Красной площади. И снова на фронт.
Летом и осенью 1942 года бригада действовала на Закавказском фронте, где в условиях гористой местности требовались альпинисты.
Она принимала участие в наиболее значимых операциях партизан 1943-1944 годов, одной из первых в начале 1945 года была выброшена под Берлином. Особое место заняла «рельсовая война» 1943 года, когда накануне Курской битвы были выведены из строя почти все стратегически важные железные дороги противника в Белоруссии и Северной Украине.
При выполнении заданий и в боях погибли более тысячи солдат и офицеров бригады ОМСБОН. Оставшиеся в живых стали рабочими, колхозниками, учеными, руководителями предприятий, журналистами, писателями. И нашли в себе силы заниматься спортом, стать тренерами, подготовить целую плеяду знаменитых спортсменов.
• Среди спортсменов-фронтовиков – известнейшие чемпионы и рекордсмены: конькобежец Яков Мельников, футболист Владимир Савдунин, борцы Григорий Курдов, Алексей Столяров, Андреев, Циба, мотоциклисты Бучин и Грингаут, пловец Пустяков, капитан динамовской команды регбистов Хайдин и многие другие
• Многократный чемпион СССР по боксу Николай Королев, участвовал во многих боевых операциях отряда ОМСБОН и дважды спасал жизнь командиру, вынося его с поля боя.
• Чемпион страны по гребле Александр Долгушин в первые дни войны сменил спортивный «скиф» на снайперскую винтовку и был назначен помощником командира роты отряда ОМСБОН.
• Группа боксера Бориса Галушкина, в которой сражались спортсмены Сергей Щербаков, Алексей Андреев, Виктор Правдин и Иван Головенков выполняла боевые задания в тылу врага. Необходимо было переправить через линию фронта раненого бойца из партизанского отряда. Спортсмены несли раненого на руках по лесным тропам и вязким болотам 18 суток, было пройдено сто двадцать километров. За боевые заслуги командиру отряда Борису Галушкину присвоено звание Героя Советского союза посмертно.
• Московский мотоциклист Владимир Корнеев служил в мотопехотной части, оборонявшей Сталинград. Спортсмен за одни сутки совершал 400-километровые рейсы по фронтовому бездорожью. Его машина всегда работала, как часы.
• Молодой легкоатлет Михаил Кузнецов добывал на немецких минных полях взрывчатку для своего отряда. Будучи тяжело раненым при выполнении этой опасной операции, он дал своим товарищам уйти с драгоценным толом, а сам, истекая кровью, отстреливался, прошел 47 километров и вернулся в отряд.
• Лыжник Георгий Булочкин летал штурманом на боевом самолете. В одном из воздушных боев самолет загорелся, и экипаж вынужден был спрыгнуть на парашютах в расположение вражеских войск. Семь суток Булочкин нес тяжело раненого летчика и спас его. После войны Георгий Булочкин много сделал для становления и развития отечественного биатлона и как один из тренеров сборной, и как старший тренер армейских спортсменов.